Реймский урок

К авиационным состязаниям в Реймсе многие фирмы готовятся, как к одному из важнейших событий сезона, надеясь на крупные заказы и прибыли. Французские меценаты, много сделавшие для развития авиации у себя в стране, не скупятся на ассигнования и на сей раз: богатые виноделы Шампани выделили 400 тысяч франков. Размах этих состязаний необычайно широк, достаточно сказать, что в них должны участвовать 65 авиаторов. Наконец-то авиационные фирмы покажут миру готовившиеся новые модели аэропланов!

В Реймс прибыли из Петербурга великий князь Александр Михайлович и генерал Кованько. "Шеф российской авиации" выразил желание познакомиться с Михаилом Ефимовым, об особых успехах которого был наслышан. Ему понравилось, что авиатор держится с достоинством, пользуется большим уважением коллег, ровен в обращении. И он оказывает знаменитости всяческие знаки внимания. Зато отчет Мациевича о том, как авиационные фирмы выполняют заказы России, слушает довольно рассеянно. Небрежно роняет фразу, что, пожалуй, назначит капитана шеф-пилотом будущей авиашколы... В Гатчине, говорит он, уже приступили к подготовке летного поля.

Это сообщение обрадовало Мациевича, но в душе все же остался неприятный осадок. Никаких конкретных указаний, пожеланий или советов сановный "шеф" не дал. Значит, выкручивайся по-прежнему сам. Сам заключай контракты с фирмами на изготовление аэропланов, двигателей, запасных частей да присматривайся, чтобы тебе чего-нибудь негодного не ввернули... А ведь нужно наблюдать еще за ходом обучения русских офицеров, улаживать всякого рода конфликты с администрацией мастерских и авиашкол, готовить программы обучения для будущей школы в России. И в это же время нужно учиться летать самому! Спасибо Михаилу Ефимову, взявшемуся облегчить его тяжкую ношу.

Но и этим не исчерпывается круг забот Льва Макаровича за границей. Кропотливо, урывая время от сна, Мациевич изучает чертежи и авиационную литературу, много часов подряд проводит в мастерских, изготовляющих аэропланы.

Высокообразованный инженер, окончивший Харьковский технологический институт и Петербургскую морскую академию, Мациевич прекрасно понимает, что необходимо создавать отечественную авиационную промышленность, а не делать ставку на заграничные образцы.

Потрясающий по близорукости документ оставил истории великий князь. Выступая с речью на открытии Отдела воздушного флота - составной части Особого комитета - весной 1910 года, он сказал: "...Пуще всего комитету не следует увлекаться мыслью создания воздушного флота в России по планам наших изобретателей и непременно из русских материалов. В науке нет и не может быть места дешевому патриотизму... Комитет нисколько не обязан тратить бешеные деньги на всякие

фантазии только потому, что эти фантазии родились в России. Трудами братьев Райт, Сантос-Дюмона, Блерио, Фармана, Вуазена и других аэропланы доведены в настоящее время до возможного при нынешнем состоянии техники совершенства. И комитету лишь остается воспользоваться этими готовыми результатами"^*.

^* (Репортаж об открытии Отдела воздушного флота и вступительной речи великого князя опубликовала газета "Одесские новости" 6 февраля 1910 г.)

...Неожиданно для многих состязания в Реймсе принесли конструкторам и приверженцам бипланов немалое огорчение. Новые модели монопланов, снабженные моторами последних конструкций в 80 - 100 лошадиных сил, явно выигрывают и в скорости, и в высоте. Моран на гоночном "Блерио" достиг скорости 100 километров в час. Более мощный двигатель, чем у биплана, помог Латаму подняться на высоту 1364 метра.

Ефимов на этот раз летит на "Соммере". Он снова впереди среди "бипланистов", достигнув рекордной для этих аппаратов скорости - 79,2 километра в час. Им же завоеван приз продолжительности полета с пассажиром. Но большинство основных призов достается авиаторам, летающим па монопланах. В авиационных кругах ведутся ожесточенные споры. Специалисты выражают мнение, что состязания строятся неправильно. Необходимо классифицировать аэропланы по категориям, определенным признакам: гоночные, грузовые, военные. Ведь уже ясно, что монопланы хороши для гонок, а бипланы превосходят их в грузоподъемности и перспективны для перевозки почты и пассажиров. (Настанет же такое время!) Итак, вывод: состязания надо устраивать по классам аэропланов.

Ефимов продолжает отдавать предпочтение "Фарману". Но, чтобы быть во всеоружии на предстоящих соревнованиях, приобретает гоночный "Блерио-11-бис".