Обеспечение безопасности полета - основное требование к любым летательным аппаратам. Непременным условием обеспечения безопасности полета летательного аппарата является надежность всех элементов конструкции на всех режимах полета в различных условиях эксплуатации. В большинстве стран мира в настоящее время гражданские воздушные суда, в том числе транспортные и пассажирские вертолеты, сертифицируются на соответствие принятым в этих странах нормам летной годности.
Следует отметить, что в плане обеспечения безопасности полета вертолеты по сравнению с самолетами имеют и преимущества и недостатки.
Основное преимущество вертолета - возможность выполнения посадки в случае отказа силовой установки (и в других случаях, требующих немедленного выполнения посадки) на площадку ограниченных размеров.
Основной недостаток вертолета - сложность конструкции несущей системы и трансмиссии, подверженность основных элементов знакопеременным нагрузкам. Последнее обстоятельство кроме обычных требований к совершенству конструкции и технологии предъявляет еще особые требования к качеству применяемых материалов, совершенству методики контроля, обоснованности действующих норм прочности, уровню лабораторных испытаний.
Косвенным показателем степени надежности может служить величина технического ресурса, установленная для вертолета и его основных агрегатов.
Естественно, что ресурс, кроме того, в значительной степени определяет экономичность и стоимость эксплуатации вертолета.
Увеличение ресурса - это сложная техническая задача, решение которой осуществляется комплексно по следующим основным направлениям:
снижение нагрузок, действующих в агрегатах вертолета;
применение высококачественных материалов;
строгое соблюдение требований технологии и контроля качества;
В настоящее время технический ресурс основных агрегатов вертолетов, находящихся в массовой эксплуатации, находится в пределах от 700-1000 ч до двух и более тысяч часов.
Повышение ресурса основных агрегатов вертолета - это одна из актуальных задач современного вертолетостроения.