2. Подобно птице

Полет безмоторных летательных аппаратов тяжелее воздуха, как и полет птиц, зависит от результата взаимовлияния, возникающего между Землей и массой крыла, т. е. силы тяжести G и аэродинамической силы R, возникающей от взаимовлияния воздуха и крыла. Соотношение этих двух факторов определяет траекторию полета.

Летательный аппарат можно вывести на данную траекторию только посредством управления.

Пилот самолета управляет им с помощью жестких шарнирных рулей, птица - всем телом.

Форма гибкого крыла дельтаплана при перемещении центра тяжести изменяется, и поэтому гибкое крыло с этой точки зрения больше соответствует крылу птицы.

Важная особенность летательных аппаратов заключается в том, что в определенных пределах они могут летать без всякого управления, т. е. самостоятельно. У самолетов это качество называется устойчивостью. Дельтаплан требованию управляемости и устойчивости удовлетворяет благодаря простейшим из ныне известных средств. Согласно принципу Рогалло, летательные аппараты тяжелее воздуха могут быть сконструированы даже из прямых балок и материи, натянутой на них. Несущие балки современных дельтапланов часто являются непрямыми, парус также имеет неплоскостной раскрой и сильно растянут, но основные принципы устойчивости управляемости крыла соблюдены. Видимо, когда люди лучше изучат особенности гибкого крыла, раскроются и возможности, о которых пока ничего неизвестно. Но гибкое крыло также считается крылом, и ищем ли мы пути увеличения его летных характеристик, или речь идет о критических ситуациях, угрожающих безопасности человека в полете, мы должны использовать данные и опыт, полученный при исследовании жестких крыльев. Дельтаплан по сравнению с традиционными летательными аппаратами не имеет хвоста, т. е. является по схеме летающим крылом. Поэтому полезно сочетать старые знания в "самолетах-крыльях" с новыми, связанными с гибким крылом.

Эта глава, содержащая самые необходимые знания, посвящена решению такой задачи.