Природно-климатические условия Арктики существенно осложняют использование там традиционных видов транспорта. Поэтому ученые и конструкторы возлагают особые надежды на развитие в регионе альтернативных средств передвижения: аэросаней, экранопланов, дирижаблей и беспилотников.
По данным исследований ГосНИИ Гражданской авиации, в будущем в Арктической зоне получат предпочтение воздушные суда «безаэродромного» базирования. Специалисты уверены, что потенциально применение амфибийной авиации может значительно улучшить транспортное обслуживание на Крайнем Севере при умеренных капиталовложениях.
Еще в 2012 году Минпромторг объявил конкурс на разработку судна на воздушной подушке за 458 миллионов рублей, проект экраноплана и катамарана за 70 и 25 миллионов рублей соответственно. Согласно заложенным в техзадание характеристикам, по грузоподъемности такие машины будут сравнимы с самолетами и вертолетами малого и среднего класса. Однако они более экономичны, обладают высокой эксплуатационной безопасностью и неприхотливы в отношении наземной инфраструктуры. Работы по конкурсу еще ведутся, но отдельные результаты уже есть.
Аэросани-катер «Двина», собранные на мощностях архангельского завода «Красная кузница», вмещают до 10 человек и способны транспортировать носилки с одним пострадавшим. Днище саней изготовлено из алюминиевого сплава с магнием, проложено высокомолекулярным пластиком, что увеличивает прочность, уменьшает коэффициент трения и улучшает скольжение. По чистой воде «Двина» движется со скоростью до 70 км/ч, по льду - до 100 км/ч. Потенциал современных «наземных самолетов» весьма велик. Они могут принимать участие в экспедициях, перевозить пассажиров и грузы, использоваться для полярных экскурсий. В декабре 2013 года первый экземпляр аэросаней поступил на службу центра гражданской защиты Архангельской области.
«Буревестник-24М» - новейший трехтонный экраноплан, разработанный в авиастроительной компании «Дукс», был спущен на воду летом этого года. Машина получила современную систему управления жизнеобеспечения, а также улучшенный корпус из композитных материалов. Ее прототип в апреле 2014 года прошёл тестовые испытания в Якутии при температуре до -37 градусов. Экраноплан способен перевозить до трех тонн грузов и рассчитан на 24 пассажира. Крейсерская скорость - 200 км/ч.
«Стерх-10» - экраноплан, разработанный в рамках конкурса Минпромторга в Петрозаводске. Машина массой 10 тонн рассчитана для полетов на высоте до 6 метров и перевозки 20 пассажиров.
«Атлант-30» - комбинированное воздушное судно, сочетающее в себе лучшие качества дирижабля с отдельными элементами самолета, вертолета и судна на воздушной подушке. В марте 2014 года Воздухоплавательный центр «Авгуръ» презентовал проект в Госдуме ФС РФ.
Транспортный дирижабль особо важен в освоении новых месторождений полезных ископаемых в труднодоступных регионах Крайнего Севера, Сибири и Дальнего Востока. При объеме 30 куб. м длина аппарата составляет 75 м, ширина - 41 м. С полезной нагрузкой 12-16 тонн дирижабль способен пролететь 1500 км.