Пирамида, молот, стрела, копье, конверт - эти фигуры высшего пилотажа знают во всем мире, равно как и тех, кто их выполняют. Они и вправду летают, как птицы. "Стрижи" - одна из двух лучших пилотажных групп России, постоянный участник всех международных авиасалонов и авиашоу.
Сегодня в составе "Стрижей" - 20 летчиков. Попасть в группу может далеко не каждый. Для этого класс должен быть не ниже второго, возраст не старше 28 лет, желательно за плечами иметь опыт пилотажа звеньями.
О том, как пройти путь от "зеленого" пилота до командира звена, знает Денис Кузнецов. Первый полет врезался в память на всю жизнь.
"Я был, мягко сказать, шокирован. Я до сих пор не понимаю, как мы это сделали. Как летчик может зайти на посадку, откуда он знает, где аэродром. Я понимал все, видел эти стрелки, которые для меня вращались хаотично. Я думал, что я не справлюсь тогда", - признается командир звена авиационной группы высшего пилотажа "Стрижи" Денис Кузнецов.
У них у всех похожие биографии. Армавирское высшее военное авиационное училище - его заканчивает большинство российских летчиков-истребителей. Дальше - служба в боевом полку, военная общага, маленькая зарплата и одно желание на всех - больше летать. После перевода в Кубинку у каждого в карьере начался новый этап высшего пилотажа.
Начинающих пилотов сначала учат летать парами, потом четверками, потом в составе полного звена, и лишь после - совместное выполнение пилотажных фигур. Обычным военным летчикам это не под силу. В Центре подготовки в Кубинке у "Стрижей" одна из лучших в мире систем обучения пилотов. За последние двадцать лет изменений в ней практически не было. Зато сменилось целое поколение летчиков.
Многих учил лично и помнит, кто как летал, нынешний командир "Стрижей" Валерий Морозов: "Хорошо то, что навыки и тот опыт передается из поколения в поколение. Летчики меняются, а школа высшего пилотажа в Кубинке остается".
Каждый вылет снимается на камеру, после обсуждается, детально разбираются ошибки и недочеты.
В пилотажной группе они на равных правах с летчиками. Целый штат диспетчеров, заправщиков, техников, медиков.
Во время каждого полета организм летчика-истребителя выдерживает колоссальные перегрузки. Шести - восьмикратные. Если они длятся более 5 секунд, у пилота даже происходит кратковременная потеря сознания. Организм обычного, неподготовленного человека постоянно такое выносить просто не смог бы. Летчики ежегодно проходят тщательную медкомиссию. Пилот должен быть полностью здоров. Даже с кариесом до полетов не допустят. Состояние здоровья перед вылетами всегда проверяет дежурный медик авиабазы. Без его санкции летчик в самолет не сядет.
"Наша задача - максимально продлить летное долголетие, - объясняет начальник отделения реабилитации летного состава Центра показа авиационной техники Андрей Завершинский. - Летчики остеохондрозом часто страдают из-за всех этих линейных ускорений, перегрузок. Плюс еще постоянно резкое изменение тела в пространстве".
Перед вылетом каждому пилоту в обязательном порядке измерят давление, проверят чистоту дыхания. За 72 часа до вылета летчикам противопоказано любое употребление спиртного, снотворных, любых средств, оказывающих влияние на реакцию и внимание.
Не менее тщательно, чем пилотов, перед каждым полетом проверяют любой МиГ "Стрижей". Самолеты осматривают внешне на наличие повреждений, тестируют все системы.
За этим следит бригада техников во главе с Владом Жуевым. Каждый пункт осмотра отмечается в специальном журнале полетов.
"Специалисты по радиоэлектронному оборудованию смотрят связь в кабине, между летчиками, с руководителем полета, смотрят, как самолет в целом работает, как ведет себя", - рассказывает инженер авиационного комплекса Владислав Жуев.
После каждого полета летчик в обязательном порядке обсуждает поведение самолета в воздухе с техником. За 20 лет существования у "Стрижей" было всего две аварии. Никто из пилотов в них не пострадал.
"Стрижи", конечно, в здоровом спортивном смысле являются конкурентами другой не менее легендарной российской пилотажной группы, "Русские витязи". Их самолеты, кстати, стоят по соседству. И здесь соревновательность проявляется даже не в мастерстве пилотов. И там, и здесь - летчики экстра-класса, которых в мире по пальцам пересчитать можно. Здесь другое противостояние – МиГ -29 против Су-27. На каком истребителе летать лучше?
Вообще сравнивать эти два самолета летчики не очень любят. Все-таки класс у истребителей разный. Один тяжелый, другой легкий фронтовой. У них различается аэродинамика. Даже на совместных полетах "Витязей" и "Стрижей" видна их разница в размерах.
"Мы сравниваем какие-то параметры, чему-то мы у них учимся, чему-то они у нас. Мы следим за их успехами, они за нашими. И в этом плане сравнение самолетов идет. Что-то у них получается лучше. Что-то у нас", - поясняет командир звена Денис Кузнецов.
Теоретически Су-27 сможет сделать все фигуры высшего пилотажа, какие подвластны МиГу. Был бы летчик хороший. А вот 29-му никогда не выполнить, к примеру, "кобру Пугачева". Характеристики самолета не позволят. Тем не менее, считается, что МиГ более маневренный.
Но лучше всего эти два российских истребителя смотрятся в небе вместе. Летать "Стрижи" и "Русские витязи" в одном строю начали еще в конце прошлого века. С 2002 года делают это постоянно. На авиасалоне Макс-2007 четыре МиГа "Стрижей" и пять Су-27 "Витязей" в пилотажном порядке "Большой бриллиант" выполнили "бочку". Этого не удавалось еще никогда ни одной пилотажной группе в истории мировой авиации.
"Профессия летчика для всех летчиков больше, чем профессия. Не видел я еще ни одного летчика, не влюбленного в свою профессию. А по большому счету здесь и нельзя иначе. В противном случае ничего не получится", - уверен Денис Кузнецов.
В этом году 6 мая - 20 лет, как пилотажная группа "Стрижи" была образована. Их первый международный показ был в 1991 году. Тогда же у группы появилось свое название, своя эмблема на шлемах летчиков и на фюзеляже самолетов. Зимой 2003 года МиГи-29 отремонтировали и перекрасили. Ярко-синий силуэт стрижа сверху и снизу, и буквы "МиГ" на килях. С тех пор в небе их невозможно не узнать.
Они познакомились еще 15 лет назад. Он писал песни про "отважных летчиков", а они таковыми и были. После совместного концерта и выступления "Стрижей" фронтмен "Браво" Евгений Хавтан решил - у пилотажной группы должна быть своя песня: "Я никогда не пишу песни для дней городов, предвыборных компаний. Но здесь был именно тот случай, когда мне захотелось подарить песню этим замечательным людям, которые отдают свою жизнь, время на благо Родины. Это очень редко сегодня".
Заместитель командира АГВП "Стрижи", военный лётчик первого класса, гвардии подполковник запаса Владлен Руссанов вспоминает: "Вдруг в час ночи мне Евгений звонит. Я все-таки сочинил песню. Я ее вам дарю. Это было незабываемо".